¿Cómo se usa la aspirina y qué papel puede tener en la salud de las arterias?

La aspirina es un medicamento conocido por aliviar dolor, fiebre e inflamación, pero también tiene un uso importante en algunas personas con riesgo cardiovascular: puede ayudar a reducir la formación de coágulos. Esto ocurre porque actúa como antiagregante plaquetario, es decir, ayuda a que las plaquetas de la sangre no se agrupen con tanta facilidad. Por eso, en ciertos casos, puede contribuir a disminuir el riesgo de un infarto o un accidente cerebrovascular causado por coágulos.

Sin embargo, es importante aclararlo: la aspirina no limpia las arterias, no elimina placas de grasa, no destapa venas ni reemplaza hábitos como una alimentación equilibrada, actividad física, control de presión arterial, colesterol y azúcar en sangre. Su papel principal en la salud arterial está relacionado con prevenir coágulos, especialmente en personas que ya han tenido enfermedad cardiovascular o procedimientos como angioplastia, cuando el médico lo indica.

En personas con enfermedad coronaria o antecedentes de infarto o derrame cerebral, el profesional de salud puede recomendar una dosis baja diaria. MedlinePlus menciona que en estos casos se usan con frecuencia dosis bajas como 75 a 100 mg diarios, y que 81 mg es una dosis común en personas que han tenido angioplastia.

Pero no todas las personas deben tomar aspirina todos los días. La Asociación Americana del Corazón advierte que no se debe iniciar aspirina diaria de baja dosis sin hablar antes con un profesional, porque los beneficios y riesgos cambian según la edad, el historial médico y el riesgo de sangrado.

De hecho, para adultos de 60 años o más que no han tenido enfermedad cardiovascular, el USPSTF recomienda no iniciar aspirina como prevención primaria, porque el riesgo de sangrado puede superar el beneficio. En adultos de 40 a 59 años con mayor riesgo cardiovascular, la decisión debe ser individual y guiada por un profesional.

También puede causar efectos secundarios importantes, como sangrado del estómago o incluso sangrado en el cerebro. El riesgo aumenta si la persona tiene úlceras, problemas de sangrado, presión alta no controlada, enfermedad renal o hepática, usa anticoagulantes, toma alcohol con frecuencia o va a someterse a un procedimiento médico o dental.

Cuando se usa, debe tomarse exactamente como indica la etiqueta o el médico. Para reducir molestias estomacales, MedlinePlus recomienda tomarla con comida y agua. No se debe aumentar la dosis por cuenta propia ni duplicarla si se olvida una toma.

En resumen, la aspirina puede tener un papel útil en la salud de las arterias cuando existe una indicación médica clara, sobre todo en personas con antecedentes cardiovasculares. Pero usarla “por prevención” sin evaluación puede ser riesgoso. Antes de tomarla diariamente, lo más seguro es consultar con un médico, especialmente en adultos mayores o personas que toman otros medicamentos.